Un chocolate amargo
Se estrena «Operación chocolate», un documental que narra la historia de un chico que envió a un soldado de Malvinas una carta dentro de una golosina que terminó vendida en un kiosco. En segundo plano, aparece la manipulación de los medios de la época.
El documental Operación Chocolate, dirigido por Silvia Maturana y Carlos Castro, expone la travesía a partir de la cual el gesto solidario de un niño de apenas siete años, Gustavo Gabriel Vidal, devino en símbolo del engaño de los medios de comunicación.
Era abril de 1982 cuando Gustavo, mejor conocido como ‘el niño del chocolate’ y protagonista del filme, decidió enviar una golosina junto con una carta escrita por él mismo a los combatientes de Malvinas. “Hice la carta como tantas otras personas en aquel momento. La gente la pegaba sobre el chocolate o el paquete de arroz. Pero a mi mamá se le ocurrió depositarla dentro del chocolate, lo cual fue el diferencial, pues no se vio”, recordó Vidal, quien observó que éste no fue un gesto aislado, sino que formó parte de una serie de donaciones que se dio a nivel nacional y con fuerte difusión en los medios.
Con la esperanza de obtener en el futuro la respuesta o visita del soldado que recibiera el chocolate, Gustavo incluyó en la carta su dirección. Sin embargo, tras el fin de la guerra, el desenlace de su acción fue completamente distinto al esperado. El chocolate nunca llegó a las Malvinas, así como tampoco tantos otros alimentos y demás objetos de valor donados: “Lo compra en un almacén de Rada Tilly una nena de siete u ocho años. Lo abre y dice: ‘Abuela, ¡una carta!’. Era la mía. Pedro Peralta, padre de la nena y un médico preocupado por el estado en que volvían los chicos de la guerra, desnutridos, fue el receptor final de la nota”.
Así, desde Comodoro Rivadavia hasta Villa Ballester, llegó a la familia Vidal una carta de Peralta alertando sobre la situación. Pronto comenzó a difundirse la historia por el barrio, hasta que “le llega a un periodista que lleva la nota a la revista Gente. Viene a mi casa, saca fotos y dice ‘mañana sale la nota’. Un escándalo, en ese momento tenía muchísima tirada. Mi papá estaba ansioso, va a Chacharita a buscarla, cuando llega a la estación estaba la cara de su hijo ahí. Casi se muere”, describió Vidal.
El ‘niño del chocolate’ se convirtió en el caso paradigmático de revelación del engaño mediático y político en el que habían caído muchas personas, en un contexto de temor profundo por la dictadura militar. A 40 años del conflicto del Atlántico Sur, el documental rastrea el viraje de enfoque de la revista Gente y otros medios masivos en lo que respecta a la Guerra de Malvinas. Primero una fuerte manipulación de la información en pos de ocultar las atrocidades que vivían los soldados, y después llegó la ‘desmalvinización’, una vez perdida la contienda.
Sin embargo, Vidal admitió haber empezado a “reencontrarse” con la historia en su adultez, puesto que tras recibir múltiples amenazas e incluso ser investigados por la Secretaria de Inteligencia (ex SIDE), su familia se desvinculó del hecho vivido, haciéndolo pasar como una anécdota más y “escondiéndolo bajo la alfombra”. Además, si bien recordó haber tenido entrevistas esporádicas a lo largo de los años, su vida se desarrolló al margen del hecho; siguiendo los pasos de su padre, farmacéutico, se desempeñó como profesional de la salud.
“Cuando pasa el tiempo y no hay documentación, la historia queda en el ‘boca a boca’, como algo cultural, ‘el mito del chocolate’. Por eso, me resultó interesante reflotarla”, comentó Vidal respecto a una comunicación que recibió en 2017 por parte de la directora de una escuela de Venado Tuerto, provincia de Santa Fe, fanática de la historia del “niño de chocolate” y ávida de que Gustavo viaje a contarla junto a veteranos de Malvinas. A partir de vivir esta experiencia, Vidal aseguró que comenzó a vincularse e involucrarse con lo que había constituido parte de su infancia.
“El documental es la reconstrucción del niño, hoy adulto. El reencuentro con esa historia y su resignificación. La idea es hacer el recorrido de la carta”, mencionó Vidal sobre Operación Chocolate. Su participación en el proyecto tiene el objetivo de validar el hecho, en tanto acontecimiento histórico, de forma que se denuncie el engaño y la desilusión frente a las donaciones que nunca llegaron a destino, pero destaca la necesidad de privilegiar el valor de la solidaridad y darle visibilidad a los veteranos.
El documental podrá verse este jueves 29 de septiembre a las 20 en el Centro Cultural de la Cooperación “Floreal Gorini”, Av. Corrientes 1543, CABA. Luego, a partir del 27 de octubre, podrá verse en el Cine Gaumont, Rivadavia 1635, CABA. Y simultáneamente será parte de los contenidos de la plataforma nacional CINE.AR Play.
